该片拍制历时三年，几经修改打磨。头三集动用了来自多个国家的演员，参与再现东西方文明史中那些文明巨人的著作形成或影响历史的伟大故事，同时使用大量动画来力求生动表现读书与文明史的深刻关联。第四集通过钱镠家族、翁同龢家族、蒲松龄传奇等，揭示人生的高度与读书之间的关联，读书的祖传家训具有启示教益价值。第五集则展现了全民阅读在中国的实践历程，及对社会产生的深远文化影响。
王涛 邓章淞 宋玉 肖东海 史咏瑄 潘由佳 申鑫
刘栋栋陆梅肖东坡
马光远 肖东坡 柯炳生
刘栋栋 陆梅 肖东坡 缪杰
封佳奇 邱枫 江晓芳 赵尔康 曲栅栅
张艾嘉 吴耀汉 秦祥林 沈殿霞 金燕玲 卢冠廷 吴元俊 王晶 吴君如
林青霞 秦祥林 梁修身 刘梦燕 王孙 雷鸣 卢碧云
孔祥玉 甘雨洲 梁丹妮 刘冠雄 周丽娜 吴慈华 沈红 江俊 陈光廷 白玫 任伟民 丁皓
洪金宝 吴耀汉 冯淬帆 苗侨伟 曾志伟 胡慧中 成龙 元彪 刘德华 岑建勋 关之琳 陈友 午马 仓田保昭 吴君如 惠英红 杨紫琼 曹达华 理查德·诺顿 林正英 楼南光 钟发 白彪 秦祥林 田俊 马斯晨 吴夏萍 刘家荣 黄锦燊 戚美珍 高飞 狄威 林子祥 叶德娴 张坚庭 姜大卫 王晶 陈百祥 陈欣健 李赛凤 王小凤 钱小豪 杨雪仪 钱慧仪 杨群 刘天兰 惠天赐 何家劲 孟海 林威 太保 梁家仁
Jerry Saltz Martin Kemp Alexandra Bregman Doug Patteson Robert K. Wittman Dianne Dwyer Modestini Didier Rykner Warren Adelson David Kirkpatrick Alexander Parish Bruce Lamarche Bernd Lindemann Frank Zöllner Yves Bouvier Antoine Harari
奥森·斯科特·卡德 Raymond Kurzweil Joe Lipari 莫比 马克·扎克伯格
未知
姜京允 朴孝实 李昇炫 郑俊英 崔钟训 具浩仁
谢尔盖·帕拉杰诺夫
工藤夕贵
巴斯特·基顿 彼得·博格丹诺维奇 梅尔·布鲁克斯 迪克·卡维特 James Curtis 保罗·杜利 比尔·哈德尔 沃纳·赫尔佐格 比尔·欧文 詹姆斯·凯伦 约翰尼·诺克斯维尔 尼克·克罗尔 理查德·刘易斯 诺曼·劳埃德 莱纳德·马尔廷 卡尔·雷纳 斯碧尔·谢波德 弗伦奇·斯图尔特 昆汀·塔伦蒂诺 迪克·范·戴克 乔·沃茨 奥逊·威尔斯
沃纳·赫尔佐格 Jason Burkett Michael Perry Jeremy Richardson Adam Stotler Sandra Stotler
兰德尔·杜丝 让-巴蒂斯特·普山
演员：Jerry Saltz Martin Kemp Alexandra Bregman Doug Patteson Robert K. Wittman Dianne Dwyer Modestini Didier Rykner Warren Adelson David Kirkpatrick Alexander Parish Bruce Lamarche Bernd Lindemann Frank Zöllner Yves Bouvier Antoine Harari
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演员：奥森·斯科特·卡德 Raymond Kurzweil Joe Lipari 莫比 马克·扎克伯格
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演员：
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